Les anciens racontent que le mot Nowel proviendrait du mot Noël, lui même issu d'une contraction de deux mots d'une très vieille langue depuis longtemps oubliée : noio (nouveau) et hel (soleil). Mais comme ils sont très anciens, on peut légitimement douter de la véracité de leurs propos. Cela dit, ça fait toujours quelque chose d'intéressant à sortir entre la poire et le dessert.

Les festivités sur Alpha-Bay durent près d'un mois ; il faut dire que l'hiver est rude sur cette planète, et les nuits longues et froides. Alors pour lutter contre la dépression hivernale et les engelures, les habitants entretiennent avec ferveur tout un tas de traditions plus ou moins teintées de spiritualité - c'est surtout un bon prétexte pour picoler et se goinfrer, si vous voulez notre avis.

Durant tout le mois précédent le soir de Nowel, les habitants mettent un soin particulier à décorer les façades de leur maison et leurs intérieurs, à grands renforts de boules, guirlandes et lanternes en forme d'étoile. Les familles qui ont un budget limité concentrent tous leurs efforts sur la seule face visible de leur maison depuis la rue, afin de donner le change ; alors que les plus fortunés peuvent se permettre de décorer l'intégralité de leur habitation. Cela a donné lieu à une expression courante sur Alpha-Bay : "il n'y va pas par les 4 façades", pour parler de quelqu'un qui ne roule pas sur les Leems.

Il est aussi coutume de confectionner des petits gâteaux secs en utilisant tout ce qui reste dans les placards, puis de les échanger à tout va, à la famille, les voisins et même le facteur qui n'avait pourtant rien demandé. Selon les contenus des dits-placards, on est chanceux - ou pas.

Globalement, les habitants d'Alpha-Bay sont tellement absorbés par les festivités que ce mois est chômé pour la grande majorité d'entre eux. Un genre de "mois-ferié" qui leur permet d'enchainer les banquets, réunions familiales et évènements sportifs tous plus farfelus les uns que les autres : lancer de buche, traversée de lacs gelés à la nage, courses de dindes ou apnée sous la neige.

Enfin, le soir du solstice, dès la tombée de la nuit, le Vieux Saint Nowel arpente les rues pour distribuer bonbons et surprises - mais il est accompagné d'une espèce de type monstrueux censé représenter le diable, qui hurle et court après les enfants. Chaque année il y a des drames, avec des enfants terrorisés que l'on a retrouvé que quelques jours plus tard, terrés dans un trou, mais cette tradition très ancrée n'est pourtant pas remise en question.

Les fêtes du solstice d'hiver, au sein de l'Ellada, ne sont pas unifiées en un seul et même rituel de passage car il y en a autant que de cultures... Toutefois, le plus souvent elles sont associées au dieu de la mer, et c'est la raison pour laquelle on les qualifie souvent de Poséidonies. Ce sont souvent des fêtes marquées par un relâchement des mœurs, dont l'expression la plus innocente est l'échange de gâteaux en forme d'organes sexuels masculins comme féminins...

Extrait du Rameau d'Or de Gyorg Frazer : Rapport Anthropologique sur la nation Seketii : " Du temps des anciens rois Seketii, la fin d'année était marquée par le rituel sanglant et absolument barbare du 'Crado de No-el'. Cette pratique héritée et déformée des très anciennes civilisations aujourd'hui disparues consiste à inviter à organiser un grand festin qui rassemble tout le clan pour faire grande bombance, et à y inviter parmi tous les convives un homme qui vit seul, sans maison ni travail, et dégage une odeur nauséabonde. 'Un clodo dégueulasse et crado', comme disent les anciens. L'homme est nettoyé, rasé, habillé convenablement avec un linge propre, et traité comme un membre de la famille qui aide à recevoir les convives. Il fait semblant d'être de la famille. Si l'un des convives, en arrivant et en saluant tous ceux déjà présents, ne démasque pas le Crado, et se laisse berner par les apparences, et croit contre son intuition qu'il est effectivement le cousin éloigné qu'il prétend être, le Crado doit lui couper la tête et prendre sa place dans la famille.

Évidemment, cette tradition absolument barbare n'a plus cours aujourd'hui, car les familles avaient bien du mal à vivre normalement avec le Crado qui avait tué leur père, leur frère, leur oncle, leur fille. Il a donc été décidé qu'après le repas, les Crados seraient remerciés et renvoyés là d'où ils viennent, avec une aumône, et ne prendraient plus place dans les familles qu'ils avaient élagué d'un membre. Quel bonheur de ne plus avoir à coucher avec le clodo assassin de son mari !"

** Le festin des Kylotiens **  (voir c'est chez qui)

Les Kylotiens ont des fêtes qui peuvent sembler démesurée. Durant ces fêtes, tout le monde est sur un pied d'égalité, et invite tout le monde a partager un festin, lors du 24e cycle de ce mois. Sur une place, une gigantesque table est dressée, où chaque habitant à sa place, où chaque Habitant est invité. Les menus sont variés et nombreux, allant du plus fin met, au plus rustique, mais néanmoins consistant.

Puis, lorsque le 25e cycle passe, Tous le monde offre un cadeau a son voisin de droite et de gauche. Puis à une personne de son choix. Tout cadeaux est beau à prendre. Cela peut être un cadeau acheté, fabriqué soi même ou bien dessiné.

Puis on parle, et on mange le dessert, avant de se lever, de débarrasser la grande table. Puis chacun rentre pour dormir...ou autre. Bref. C'est pendant une soirée un temps de partage, et de convivialité.

Les Zvrayenns ne sont pas en reste, et ont aussi une fête lors du Solstice de la froide saison. Les anciens l'appellent Fête de la Nativité, dû au fait que c'est à cette date que les chambres sont prises. Quant à la nouvelle génération, elle la nomme simplement "Solstice". Dans les deux cas, cette journée consiste a fêter l'année cyclique qui se finit et à entamer la nouvelle année. Ça donne lieu a de nombreuse réjouissances comme de la chasse aux vers de sable, des lancements atomiques ou des danses populaires. Les gens préparent cette fête durant la nuit pour ainsi passer toutes les heures de soleil a festoyer.

La Reine des Leems revient en détail sur les fêtes du Solstice de son enfance, dont elle nous livre le récit :

" c'la commencer l'matin tôt, bien avant l'lever du jour, mon père nous réveiller et l'accompagniez accompagniez à la chasse. Y avait, une p'tite forêt épargner par l'minage d'la pla, la p'tite Agria comme on l'a nommé. Dans l'plus grand des silences, on s'déplaçait en suivant les pas d'mon père dans l'neige immaculée, j'me souviens d'nos p'tits pas dans l'sein. Là, on cherchait l'trace de l'Ursadon géant une sorte d'ourse blanc énorme, c'qui nous serviras d'repas pour l'soir, parfois, on y passait des heures dans l'froids de l'hivers.

Après ça, on rentrait à l'maison avec notre prise. M'mère nous préparer un bon lait d'chèvre chaud pour nous réchauffer faut dire, on était gelé jusqu'au os. Ensuite, on aider notre mère à préparer l'repas du soir, j'me souvent du père découpant l'bestiau, et notre mère qui préparait l'patate et l'légumes pour accompagner. Après quoi elle préparée l'fameux Stollen avec d'Vanillenkipferl, elle préparait plein d'p'tits délice. J'me souviens de l'odeur d'la nourriture qui embaumait la maison, du tablier de m'mère sali par la farine, d'sourire d'mon père quand il s'taquinait à grand jet d'farine.

L'après-midi, on sortait l'grand bûche de bois qu'on avait gardé pour l'cheminée et on gravait d'sus.

Le soir, on brûler l'bûche. L'crépitement d'feu de cheminée, pendant qu'on mangeais tous l'nourriture préparé l'jour même, après quoi on s'installait sur l'peau de bête devant l'cheminée, écoutant n'parents raconter des histoires, certaines étaient inventer, d'autre étaient l'histoire d'notre famille, on jouais à d'jeux de mime, on s'racontais des blagues. Quand l'heure arrivait, on avait n'cadeaux et on mangeait l'dessert.

Puis on passait l'reste d'l'nuit devant l'cheminée avec nos parents, blottie au un et aux autres la chaleur d'la cheminée réchauffant nos corps et nos cœurs."

Les Rémons, gouvernés par l'Empereur Cimmode, nous ont confié ne pas connaître l'hiver, et par conséquent ne pas spécialement fêter de Solstice d'Hiver. Par contre, ils ont tenu à nous faire remarquer qu'ils célébraient l'arrivée des différents mois et organisaient des banquets de façon assez régulière. Voilà un peuple qui, sous un premier abord austère, sait passer du bon temps !

Le tirage au sort a d'ores et déjà été réalisé dans les locaux de SCOOP sous le contrôle de l'huissier Maître Walah Jvoujurecêvrai.