La nouvelle était tombée; de grands remous se déroulaient actuellement dans la galaxie et énormément de commandants fermaient leurs secteurs. La fédération Veron'ghienne bien que peu encline au commerce voyait cela d'un mauvais oeil mais les rapports indiquaient des raisons valables pour ces comportements quelque peu extrêmes.

A la nouvelle de ces informations, celles-ci étaient remontées en tant que dossier complet sur le bureau du commandeur suprême Boreale pour l'informer des évènements présents et faire connaître ou non le point de vue de leur peuple.

Le mot était tombé; les Veron'ghans d'ordinaire discrets allaient donc faire part de leurs pensées à ces commandants et en tant que fédéralistes ceux-ci allaient peut-être faire mal à quelques uns...

L'image grésilla un instant tandis que l'équipement dans la salle se mettait en route, projetant Indrick Boreale dans toute sa splendeur; son costume coupé sur mesure étincelait de médailles accrochées au niveau du coeur tandis que son couvre chef bordé d'or lançait de petits flashs sous les lumières laser de l'équipement de rendu holographique.

Il laissa une minute de suspens tandis que les systèmes vox grésillaient légèrement de sa respiration filtrée. Ses mains se portèrent de part et d'autre du pupitre vox alors qu'il approchait la bouche de ses hauts parleurs du micro.

Boreale retira ses mains de la tribune avant de se redresser, jetant un regard circulaire sur le plexidiamant qui retransmettait l'image de la salle de l'assemblée. Cette manoeuvre allait leur attirer des ennuis certes, mais il fallait qu'ils se montrent forts et honnêtes.

Ou dois-je comprendre que vous n’avez pas réellement compris ce qui se trame dans la galaxie ?

Laissez-moi tout d’abord me présenter. Je suis Sophitia, diplomate et membre supérieure de la communauté Circa. Qu’est-ce que la C.CIRCA, me diriez-vous…

Hum…

Nous sommes une communauté influente, agissant pour le bienêtre de la civilisation que nous choisissons. Depuis bientôt 1000 ans nous avons désiré soutenir une civilisation en particulier : le peuple s’étant épanoui sur la planète Stella.

Technocrates, bureaucrates et diplomates malsains qui dominaient cette planète ont cru bon faire appel à nos facultés afin de mettre en place un contrôle absolu de la population. L’élite avait oublié que nous étions en étroite relation avec l’organisation renégate, ils avaient omis le fait que nous avions nos propres règles. Nous, la Communauté CIRCA, avons offert au peuple modeste, sur un plateau d’argent, la tête de chacun des dirigeants corrompu qui désirait faire de Stella une civilisation oligarque. Ils ont pensés que nous n’étions que de simples outils, une erreur majeure. Nous avons offert au peuple les clés de son destin.

Aujourd’hui, cette civilisation est prospère, étendue, épanouie. Aujourd’hui et depuis presque 1000 ans, la C.CIRCA a pour seul objectif de servir ce peuple. Pour cela, elle le tient à l’écart de toute corruption d’âme. La C.CIRCA se salit les mains et souille son âme pour que d’autres vivent en paix. Tâchez de vous en souvenir.

… Ceci est l’expression de ce dévouement, et notre dévouement est total ! Ajouta-t-elle en faisant tinter d’un ongle une petite broche rouge, accrochée à son buste. Elle laissa le léger écho métallique de son geste résonner dans l’assemblée. Cette broche représentait un crâne inscrit dans une planète (HRP : imaginez l’avatar de Circa version mini-pin’s rouge brillant ^^).

Nous sommes bien placés pour connaître les ravages que peuvent causer les essaims de frégates corsaires, les brigands. Cela ne nous a pourtant pas empêché d’en faire les frais dans divers secteurs et notre réponse à ces pillages fût immédiate : la sécurisation de nos espaces.

Nous sécurisons les lieux où nous sommes. Voilà tout.

Nous et nos alliés avons déjoué des tentatives d’infiltrations et avons mis à mal les piratages qui sévissaient en secteur 1. Savez-vous que 72 heures est bien suffisant à un hacker pour s’infiltrer ?

Commandant Mad Off, une chose est certaine : si vous excellez en politique, tout du moins cette même politique pratiquée jadis sur la planète Stella, vous n’êtes certainement pas stratège. Si nous devions, en plus du temps nécessaire pour un assaut, perdre notre temps à nous renseigner sur chaque flotte présente, nous serions déjà perdus. Nous avons laissé plus que le temps nécessaire aux flottes présentes dans le secteur 23 avant de mener les assauts.

Et sachez une chose commandeur Boreale : Personne ne répondra à votre appel aux armes dans cette zone car elle est vierge de vie. Elle l’a toujours été.

Aussi, j’entends ici et là des âmes en peine crier à « la menace que peut représenter le commandant CIRCA et son peuple ». Sachez ceci : si nous avions été prédateurs, vous n’auriez pas eu le temps de cracher votre haine à l’assemblée. Nous ne sommes une menace que pour ceux qui tentent de nous poignarder.

Quoi qu’il en soit, nous comprenons et soutenons les volontés de protection des commandants de la galaxie. Bien que certains membres du Triumviat aient eu des dérives agressives envers nos flottes présentes en 2-3-0-1 et dans d’autres zones hors de leur contrôle total ; et auxquels nous avons répondus de façon similaire, nous ne considérons pas pour l’instant ces actes de provocation comme un acte de guerre.

Nous rappelons que des assauts sont régulièrement menés en secteur 23 et insistons sur le fait qu’ils ne peuvent gêner en rien le commerce s’y faisant. Notre volonté, que cela ne déplaise à Mad Off, n’est pas d’y bloquer le commerce. Nous rappelons également que nous nous soumettons à la volonté de la nouvelle organisation marchande globale concernant les deux points suivants : rendre publique ou non les offres et demandes de la contrebande sous notre contrôle ; définir sa valeur de taxation. Enfin, suite à certains assauts, nous apprenons la présence intrigante d’escadres Kamikazes au sein même de certaines troupes de brigands ; mais cela peut n’être qu’une conséquence d’une production subtilisée.

Quant à vous, je vous conseille de ne pas approcher de nos territoires. Vos hypocrites formules de politesse jetées aux membres de cette assemblée sont des insultes à leur encontre, et elles enrobent à peine cette haine si étrange qui vous habite à notre encontre.

Une menace dites-vous. Une pacification… C’est une intéressante prise de risque, dans ce si beau chaos que nous animons tous, que de se plaindre d’une menace que l’on crée soi-même.

Un homme se leva avant de s'adresser à l'assemblée.

L'homme posa son regard en direction de l'ambassadrice CIRCA.

Le prince prit une pause, jaugeant tour à tour les membres de l'assemblée.

Anaviel sourit.

Prince Anaviel, vos questions sont pertinentes et il paraît évident qu’aucune méprise ne peut être faite. Vous vous disiez novice tout à l’heure, lorsque vous vous êtes présenté, mais je vois en vous beaucoup plus de tact diplomatique et de respect que chez beaucoup d’autres dirigeants de cette galaxie. C’est une qualité certaine qui saura vous faire estimer à votre juste valeur…

… Et c’est une qualité qui devient si rare chez les hommes. Ajouta-t-elle avec un charme certain dans le ton de sa voix.

Si je peux me permettre, laissez-moi vous expliquer la configuration de cette galaxie. Elle se leva alors avec délicatesse, avança d’un pas calme vers le centre de l’hémicycle et commença à expliquer quelques détails.

La galaxie est divisée en 24 secteurs, eux-même composés de 20 systèmes comptant chacun 20 planètes. Alors même qu’elle leva sa main, une image holographique de la galaxie en trois dimensions se matérialisa. D’un geste fluide, elle effectua une rotation de la carte, précisant la position des différents secteurs.

Voyez ici. Tandis que de ses doigts agiles pointèrent, sur un secteur, un endroit particulier : le point de coordonnée 1 du système 0. Chaque secteur possède un système appelé pour des raisons logistiques « Zéro ». Il s’agit de l’endroit unique où tout vaisseau provenant d’un secteur extérieur arrive, s’il veut ensuite se déplacer dans ce nouveau lieu.

Pour des raisons pratiques, les planètes contrebandes où commercent les membres de la Guilde sont forcément positionnées au PC 1 de ces Systèmes 0. Il est alors possible d’y commercer sans avoir besoin de se déplacer plus loin.

Les membres de la Guilde sont les seuls à pouvoir commercer avec les contrebandes de chaque secteur, et leurs vaisseaux marchands sont d’une rapidité surprenante. Ils sont si rapides qu’il est impossible de les cibler avec quelconque assaut ou bombardement. Aussi l’annonce de la fermeture d’un secteur ne peut impliquer en aucun cas la mise en place d’un blocus commercial. Pour effectuer un blocus commercial, le possesseur d’une planète contrebande n’a pas d’autre choix que d’imposer une taxe totale sur l’ensemble des transactions y ayant lieu.

La C.CIRCA n’a certainement pas cette volonté, et nous n’avons pas non plus quelconque volonté de vivre reclus, mais plutôt celle de protéger notre population d’agressions extérieures.

Voyez-vous, nous avons découvert un Eden, une zone pure et paisible. Ce secteur 23, source de nombreux débats, nous ne voulons pas qu’il soit sali par les guerres. Nous ne voulons pas qu’il soit exposé aux menaces actuelles. Mais cela n’isole en rien son commerce et sa population.

Hum… J’espère avoir su répondre à certaines de vos interrogations.

Le Commandeur Boreale avait fixé cette femme qui s'était levée au sein de l'assemblée pour menacer son peuple sous couvert d'habiles paroles. En lui se mêlait une grande colère envers cette personne et il s'était préparé à répondre avec véhémence bien que son phrasé brutal n'avait rien à voir avec la finesse d'un dialogue de diplomate ou tout du moins d'une personne habituée à l'assemblée mais le Prince lui avait coupé l'herbe sous le pied, posant des questions auquelles il n'avait lui même, il fallait l'avouer, pas pensées. Le voilà qui venait de mettre sa jeune fédération dans une gangue de menaces mais dans toute son arrogance il voulait faire face aux problèmes sauf que...

Et bien pendant que la représentante CIRCA et le prince roucoulaient une autre forme venait s'inscrire dans l'hologramme, bardé de médailles et habillé avec un soin tout particulier. Celui-ci ne dit mots, préfèrant tendre une plaque de données au commandeur avant de se retirer.

Voilà qui changeait la donne du tout au tout, le commandeur releva les yeux de la tablette et s'appuya un instant sur le pupitre de transmission pour encaisser le choc de la nouvelle.

Le commandeur tituba un instant avant de quitter la cuve en plexidiamant, quelques bruits parasites sortirent du vox placé sous la tribune holographique suite au changement d'interlocuteur et des quelques troubles qui se passaient sur leur planète mère. Une détonation vint rompre l'étrangeté de la situation alors que la personne qui venait d'entrer dans la cuve se retournait un moment pour observer par dessus son épaule puis reprendre contenance.

L'homme au visage masqué de moitié par son appareil respiratoire retira ses gants pour les poser sur le pupître de communication avant de reprendre la parole en posant ses yeux cernés de violet sur l'assemblée où l'on pouvait y lire à la fois de l'inquiétude et de la colère.

Il avait une grande pression sur les épaules, en plus de devoir rattraper les bourdes de leur véhément commandeur il jouait aussi sa vie dans la balance; l'échec était synonyme d'une balle en pleine tête comme ils avaient pu l'entendre un peu plus tôt. Ramenant ses cheveux vers l'arrière d'une main pour tenter de se calmer il reprit son discourt.

L'homme s'inclina légèrement sur le pupître pour illustrer ses paroles avant de poser à nouveau ses yeux sur l'assemblée. Il n'avait fait durer ces excuses que trop de temps.

Celui-ci fit ensuite deux pas en arrière pour observer l'assemblée et n'y prendre part que si questionné. Il fallait prendre la température aussi couper la transmission n'était pas une bonne idée.

Rache observait le débat depuis un petit moment. Ses yeux sombres volaient de Commandant en Commandant suivant le cours de la discussion. Elle portât soudain la main à son oreille pour écouter une transmission de son dirigeant. Elle acquiesça d'un signe de tête et attendit que l'attaché diplomatique Vantis finisse de parler. Elle se leva à son tour et prit la parole.

La porte-parole des Affranchis qui s’était jusqu'ici adressé à l'assembler en général se tournât vers la représentante de la CIRCA.

"Mlle Sophitia je comprends que les pirates soient une véritable plaie pour votre civilisation mais de se lancer dans une croisade contre la piraterie ne serait-il pas risquer une guerre ouverte avec l'intégralité de la communauté pirate ? Et dans cette éventualité ne serait-il pas plus utile de renforcer vos défenses planétaires afin de dissuader les pillages que de risquer un conflit qui diviserait encore plus cette galaxie déjà fragile ?"

Elle marqua un arrêt pour jauger la réaction son interlocutrice.

"De plus, si vous permettez une autre remarque, interdire le périmètre et descendre sans sommation tous les vaisseaux y pénétrant est-il réellement l'option la plus judicieuse ? Il me semble que c'est à cause de cela que vous êtes au bord du conflit avec plusieurs autres Commandants."

Rache continua de fixer Sophitia dans l'attente d'une réponse.

Ylath Vantis, vos excuses nous vont droit au cœur soyez-en certains, et sachez que nous regrettons tout autant les pertes subies dans le secteur 23 ; mais les flottes présentes ont certainement dû être averties par les dirigeants concernés et nous supposons que les unités avaient été rapatriées avant l’exécution de la plupart des ordres d’assaut.

Nos radars nous signalent que vous n’êtes repéré nulle part. Ceci n’est qu’un conseil, mais dès lors que votre secteur sera ouvert si telle est votre situation… Elle prit une légère pause, le temps d’à son tour, sonder les réactions de la porte-parole de Patogasse …attendez-vous à voir arriver des brigands en masse dans le système 0.

Les brigands. Il y aurait eu de nombreux débats il y a de cela quelques temps, ici même, à l’assemblée, n’est-ce pas ? Que de questions. Que sont les brigands. Qui sont-ils.

Rache Vestri, nous ne pourchassons pas les brigands. Nous pourchassons notre ennemi avant qu’une aube quelconque, surgissant par-delà les ténèbres et le vide, il ne fonde sur nous tel un vampire assoiffé. Ce que vous dites est juste et c’est justement ce que nous faisons : renforcer nos défenses planétaires, les renforcer de lames aussi solides que le diamant, aussi insaisissables que le vent : les renforcer par l'anticipation.

Nous ne reviendrons pas sur ces annonces décrétées il y a maintenant de nombreux cycles. Nous avons nous-même pris soin de vérifier que le communiqué de presse enregistré sur Stella avait bien été transmis et ce fût le cas. Ce fût d’ailleurs la plus grande prise de risque de notre histoire : dévoiler à chacun nos intentions, leur laissant bien trop de temps pour s’y adapter et en saisir les saveurs exquises de l’initiative.

Vous nous parlez de plusieurs commandants qui seraient au bord du conflit avec la C.CIRCA. Cherchez-les et remarquez combien ils sont réellement. Vous verrez qu’en réalité il y en a si peu, mais qu’ils crient si fort.