Tout cela ne lui plaisait pas, mais c’était sa mission. La raison même de son "exil", (même si, se répéta-t-elle plusieurs fois, le mot n’avait jamais été employé). Reconstruire le mandat. Comprendre ce qui avait changé depuis l’ère de la dispersion. Prendre contact avec les gadaadyn irged. Les gens du dehors. Les étrangers.

C’était indigne. On l’éloignait de la capitale, et on l’exposait aux aliens. Qu’allaient-ils faire, ceux-là ? Imiter leurs ancêtres ? Monter des camps d’extermination, bombarder des mondes jusqu’à en exposer le cœur ? Inonder des villes de produits toxiques ? En toute logique, par hologrammes interposés, ils ne pourraient au mieux que l’inonder d’insulte. Un risque autrement plus acceptable. Forte de cette conclusion, Rhea pensa à son père, à la fierté qu'il aurait à la voir rentrer victorieuse, et entra en communication avec l’Assemblée Galactique.

Puis resta là, un instant, à fixer les commandants d'un air songeur.

- Des humains, notera-t-elle finalement. Elle semblait surprise. Cela ne dura qu'un temps, et la jeune femme planta son poing contre son cœur. Mille bénédictions, qu’un fleuve d’eau pure se déverse à vos pieds, gadaadyn irged. Je suis Rhea Na'Serrt, chair des fils et filles du ciel, braise de Shambhala et fille de son Khan, suprême parmi les suprêmes, maître des cieux et légitime détendeur du mandat stellaire.

La pluie de formules l'avait manifestement rassurée. Elle parlait maintenant d'un ton fier et fort, que l'aspect mélodieux de son accent accompagnait joliment.

- Nous confirmons l’existence d’un secteur tertiaire. Je suppose que puisque vous ignoriez jusqu'à son existence, vous ignorez aussi la nature du mandat. Et peut-être aussi les crimes de vos congénères contre le peuple seelie et les races du secteur.

Elle dressa un doigt devant elle, avec un petit sourire satisfait qui lui donnait un air juvénile.

- Avant la grande trahison funeste, le mandat stellaire a protégé ses tributaires étrangers, aliens et humains réfractaires au désordre, et créé mille cycles de prospérité parfaite sous le règne de la chair et des étoiles. Mais le grand Khanat fondé par mes ancêtres, mille bénédictions honorent leurs tombes, fut renversé par des moyens cruels et déloyaux. L’engeance humaine a apporté le désordre et charriée la guerre. Elle a réduit les tributaires aliens et humains en esclavage. Notre planète elle-même fut soumise à de nombreux crimes terribles, car on ne peut maîtriser les enfants du ciel, il fut décidé de nous exterminer. Face à la résistance acharnée et puissante des fils et filles du khanat immortel, nous fument bombardés et laissés pour éteints. L'écosystème fracturé, la grande nation divisée en clans rivaux. La paix, l'ordre, le mandat stellaire, brisé à travers tout le secteur. Mais l’ère de la dispersion est terminée : nous sommes à nouveau rassemblés, à nouveau en mesure de voyager entre les étoiles. De Shambhala s'élève à nouveau le désir de justice.

Puis elle cligna des yeux, et se renfrogna légèrement.

- Je suis... Le premier et principal outil de père dans sa mission de reconstruction. Chargée de contacter les peuples étrangers et d’organiser la reconquête des provinces perdues, loin de Shambhala. Pour une raison ou une autre cette tâche ne semblait pas autant l’animer que l’histoire prestigieuse qu’elle avait raconté un instant plus tôt. J’attends de voir si vous valez mieux que vos ancêtres. Peut-être êtes-vous de la trempe de ceux ayant lulté pour la paix et le maintien du mandat ? Nous verrons. En attendant nous ferons tout le nécessaire pour assurer au secteur trois l'avenir qui lui a été volé. Notre paix sera immortelle.

Elle sourit doucement et croisa les bras.

- Que des torrents de feux cautérisent vos plaies, que de l'eau pure ravisse vos sens.