"Mon Seigneur il va falloir sortir du bain et vous préparer..." Dit une voix douce. "Votre couronnement aura lieu dans moins d'une heure"

"Tu sais que tu devras m'appeler Votre Grâce après le couronnement?" répondit l'éphèbe blond moqueur en sortant de son bain de granit rose.

"Excusez-moi Mon Seigneur... voici vos vêtements, je les ai posés sur le lit, une chemise de lin, un plastron en cuir, le brodé d'or votre préféré et un collant pourpre. "

"Merci Taya. Vous pouvez disposer"

"Alexandre, la cour t'attends."

"Allons-y, nous ne devons pas être en retard, le couronnement doit être retransmis holographiquement à l'Assemblée Galactique."

"Alexandre Sully, Duc de Beaume, tu devras être juste et bon avec tes vassaux comme avec tes ennemis, rendre la justice et rendre compte à Dieu de tes décisions éclairer. Acceptes-tu de porter cette charge?"

"Oui. Je saurai être juste et faire preuve de mansuétude. Je chercherai à faire prospérer Haute-Bolène et à porter ses intérêts. Je serai loyal et constant. J'aurai à charge de ne pas déshonorer le Royaume et de le gouverner dignement. Je rendrai compte auprès des cinquante et gouvernerai dans leur unique intérêt et non pour le mien."

"Par la volonté des cinquante et de Dieu, je te fais Roi. Tâche d'exercer ta charge avec droiture et conviction."

"Ce vieil hibou aura donc sucé le Royaume jusqu'à la moelle. Rien que son mausolée de marbre blanc nous a coûté la bagatelle de 75 millions de ducats." Enragea Alexandre.

"Son Excellence de Villemûre, je vous demande de déposer votre démission demain. "

" Votre Majesté, le Roi Hubert a certes été un peu dépensié lors de ces dernières années mais la situation du Royaume reste saine."

"Le Royaume a une dette de plus de 2 milliards de ducats soit six fois les rentrées fiscales annuelles."

"Mais Votre Majesté..."

"Il n'y a pas de mais. Vous pouvez disposer, Guillaume de Nivelle sera dès à présent notre nouveau ministre de l'Economie et des Finances."

"Entrez donc Mon seigneur de Nivelle."

"Le nouveau Ministre des Finances et moi-même avons décidé de rétablir les comptes du Royaume et dans nous lancer dans une expansion extra-planétaire pacifique et commerciale.

Nous allons vous demander à chacun de vous de baisser les dépenses de vos Ministères de 10% à l'exception de la Recherche et l'Armée, à votre charge de me présenter dans trois semaines des pistes d'économie.

Pour financer les programmes spatiaux et mettre en place des missions commerciales avec la Contrebande pour renflouer les Comptes du Royaume nous allons vendre certaines participations non-stratégiques.

Vous pouvez disposer."

"Ma chère, vous êtes magnifique."

"Merci, Alexandre. J'espère que cela ne te dérange pas que ta cousine adorée devienne plus puissante que toi." gloussa-t-elle en se contemplant toujours.

"Je m'y ferais. Tâche de montrer à Son Altesse Royale les talents boléniens pour l'art de l'amour." plaisanta-t-il.

"Aide moi à me préparer au lieu de plaisanter."

"Est-ce là le travail d'un roi?" dit-il en saisissant le voile. Puis il commença à l'accrocher sur la tête de sa cousine.

"Tu ne voulais pas être tailleur-styliste petit? Et puis je te fais confiance les homosexuels ont toujours du goût."

"Ne fait pas cette tête. Tu sais bien que je vous adore Guillaume et toi, et que mon souhait le plus cher est de vous voir ensemble au grand jour."

"Ne dis pas de sottises."

"Mais le baron de la Ferrière s'est uni avec son compagnon au temple, un roturier mais assez riche ma foi il y a deux ans. Et l'année dernière nous avons été au baptême de la fille de la Comtesse de Beausséant et de la Marquise de Vivelin."

"Le roi ne peut pas être avec un autre homme. Et je doute que ton futur époux accepte cet état de fait."

"Les mœurs ont changé et ce n'est pas comme si la génétique ne permettait pas d'avoir un enfant à partir de deux spermatozoïdes."

"Voilà c'est fini" Alexandre rabattit alors le voile sur le visage de sa cousine. "Bien allons-y"

"Puis-je aller prévenir pour qu'on puisse lancer la musique?"

"Oui, faites donc"

Brumacier était en fête depuis deux jours déjà, fêtant les deux premiers jours des vetrnoetr, les cargos Tempêtes livraient la festaröl -Bière de fiançailles- sur les dizaines de mondes sous gouvernance des Tempête.

Durant le trajet pour Magnapolia, d'immenses banquets avaient été dressé dans les vaisseaux diplomatiques, on y dégurgitait un repas pour en prendre un autre.

Ulric avait prévenu le Roi Alexandre III de Beaume, il était dans leurs coutumes, lors des mariages, de ne pas tenir compte des propos qui seront échangés une fois que l’on sera bien ivre, chose inéluctable pour fêter dignement les noces du Roi des Brumes et de l'Acier.

Et les voilà à présent après ces deux premiers jours de fêtes dans le Grand Temple de Magnapolia, parmi les bannerets des Tempêtes et les seigneurs de Brumacier se trouvaient :

Les représentants des Tribus Va'Al, le seigneur du peuple de Va'ar et et celui du clan Geatas, parmi ceux déjà bien ivre, qui s’esclaffaient sans la moindre retenue en s'échangeant des blagues d'un goût douteux pour un lieu tel que celui ci. D'autres plaisantaient sur le physique encore inconnu de la mariée.

D'autres aussi viraient au rouge mais se tenait mieux, pour la durée de la cérémonie, parmi eux les seigneurs de Fort-Acier, Tunglskin, Rauðr-Hadda, AigreCroc et Fort-Givre, bien que le cousin du Roi, Olaf Tempête ne pu s'empêcher de lâcher un bruyant "De notre fureur vient la Tempête!".

Håkon Duc d'Ocre, les seigneurs de Forge-Jötunn et Fort-kraken étaient quant à eux des plus exemplaire, Ulric avait fait en sorte de les placer le plus en avant possible, bien qu'Håkon se faufilait régulièrement dans la délégation Tempête pour calmer certaines hardeurs.

Au moins, la gente féminine n'avait pas encore eu à souffrir des avances des seigneurs liges des Tempêtes.

Mais voilà qu'Alexandre et Marie-Anne firent leur entrée, quelques regards d'Ulric et d'Håkon permirent d'instaurer un semblant de silence et quand enfin Ulric pu distinguer nettement le visage de sa promise, il adressa un léger sourire à son frère Björn qui tenait dans ses mains les clefs symboliques de la maison Tempête.

Il ne put s'empêcher de penser.

"Tu es sûr de ce que tu vas faire, Alexandre?" dit d'une voix tremblante Guillaume.

"Tout à fait certain. Ils ne pourront rien faire contre moi. Les vaisseaux spatiaux sont aux mains de l'armée royale et elle m'est totalement fidèle depuis le désastre en système 0. Les Arraucourt et les Yssoires ont totalement failli dans leur gestion de la défense des planètes qui leur étaient confiés. La crédibilité des seigneurs féodaux est au plus bas."

"Et en ce qui concerne la Maison Tempête?" ajouta Marianne. "Tu ne remets pas l'alliance en cause, j'espère?"

"Bien sûr que non, chaque engagement que je prends, je le tiens. Mais encore faudrait-il que ton cher et tendre se manifeste..."

"Des troubles intérieurs secouent l'Empire, tu le sais parfaitement."

"Je comprends mais je ne peux pas me satisfaire de cela. Haute-Bolène n'a pas à être au milieu du champs de bataille. Diplomatiquement, tu deviens gênante Marianne. Tu comprendras que tu ne peux plus exercer les fonctions de représentante de la diplomatie du Royaume." Il caressa les joues de sa cousine. "Garde !"

"En revanche, tu seras assigné à résidence. On ne sait jamais, tu pourras servir de monnaie d'échange d'autant plus que tu es enceinte, ce qui doit être notre petit secret."

"Comment peux-tu faire cela?"

"Je ferais tout ce qui est nécessaire pour protéger Haute-Bolène en ces temps troublés. Si nous n'avons pas d'accord avec Pandore rapidement, je ne donne pas cher du monde que nous connaissons." Il déposa un baiser sur les lèvres de son amant. "Viens, je dois faire mon allocution devant les Cinquante. Tu dois être là quand je vais me proclamer roi héréditaire et absolu de Haute-Bolène et de ses fiefs, suspendre ce système féodal désuet, révoquer leurs droits lever l'impôt et des armées..."

"Va-t-il s'arrêter de pleurer" s'écria Marianne à bout de nerf. Elle semblait fatiguée, sa peau était moite. Elle portait une simple robe légère jaune qui marquait sa taille de guêpe qu'elle avait retrouvé rapidement après l'accouchement.

"Mais Votre Altesse Royale, votre fils a faim. Il faut aller l'allaiter" lui répondit sa servante.

"Non, non, non ! Assez ! Vous avez du lait de vache, allez le nourrir ! Je n'en peux plus !"

"Alors comment va ma petite cousine préférée dans cette endroit paradisiaque" plaisanta le jeune roi en tendant les bras.

"Allez, ne boude pas ! Tu n'as pas aimé ton petit séjour? Tu étais au calme pour accoucher! Même si la planète était passée sous le contrôle de Pandore, il ne sont pas venu dans ce coin reculé. Jamais il ne t'aurait trouvé !"

"Comment as-tu pu? Tu n'es vraiment qu'un grand malade ! Nan mais franchement ! M'envoyer dans le trou du cul du secteur !"

"Vos Altesses, vous allez réveillé le petit ! S'il vous plait... Asseyez vous je vais vous faire le thé"

"Petit Aymeric d'amour... Qu'il est beau... comment pouvoir s'énerver en voyant tant d'innocence... et dire qu'il sera un jour amené à régner sur le plus grand Royaume du secteur III. De Brumeacier à Haute-Bolène."

"Quoi? tu ne penses pas que j'aurais des enfants avec Guillaume tout de même. Non, non très peu pour moi. Mais ce petit ange sera mon successeur désigné et règnera aussi sur l'Empire de son père... D'ailleurs, je ne suis pas venu que pour une visite de courtoisie. La situation s'est calmée, je ne pense pas que Pandore attentera à ta vie ou à celle de l'héritier de la Maison Tempête. De plus, Pandore prend des mesures punitives contre certains natifs du secteur et j'ai besoin de toi et de ton fils pour que nous puissions légitimement garantir la régence des fiefs de la Maison Tempête. Peut-être arriverons-nous même à signer un armistice au nom de l'Empire Tempête mais tout va être affaire de diplomatie..."