En apprenant la chute de la planète qui porterait désormais le nom de Ravage III, elle avait souri. Comment aurait-il pu en être autrement ? Elle avait confié une mission à son champion et celui-ci n'avait pas pour habitude de lui faire défaut. Au contraire.

La Voie avait été... bloquée. Plusieurs années. De manière incroyable, l'Entropie qui gouvernait l'univers entier depuis des temps immémoriaux avait semblé ignorer la caste politique qui régnait sur leur monde. Le doute l'avait alors saisie. Elle n'en était pas fière. Mais lorsqu'il en avait pris conscience, il s'était contenté de prendre les choses en main. Dix-huit mois plus tard, le peuple enfin converti à la Voie la portait à sa tête. Elle présidait depuis aux destinées de Cygnus X Prime, de ses habitants... et désormais, de plusieurs mondes. Grâce à lui.

Il était donc normal qu'elle souhaite l'accueillir après son retour triomphal. Elle avait admiré le défilé des soldats et de leurs vaisseaux par la baie vitrée de ses appartements privés du Temple. Lorsque les modules s'étaient détachés du cuirassé amiral, elle avait avancé vers l'ascenseur. Ses domestiques, pris par surprise, étaient restés figés pendant plusieurs secondes... ils commençaient tout juste à réaliser ce qui se passait lorsque les portes s'étaient refermées sur elle.

La cabine la descendit promptement au niveau des débarcadères. Une étincelle d'amusement éclaira brièvement ses sombres prunelles à la vue des yeux exorbités du garde de faction. Un cri étranglé de ce dernier attira l'attention d'un héraut, qui fit annoncer son arrivée.

Elle n'était pas très grande, mais une foule agenouillée laissait un champ de vision dégagé. Elle put donc le localiser, juste devant le groupe de dignitaires qui avaient prévu d'escorter le général victorieux jusqu'à elle. Que sa facétie leur serve de leçon théologique ! Les règles et les coutumes étaient vouées à la disparition, comme tout le reste.

Suivie par un petit groupe des gardes d'honneurs du Temple, les seuls qui ne s'étaient pas jetés à terre à son arrivée, elle traversa une mer de dos courbés. Puis elle fut près de lui. Une main pâle sortit de ses robes noires pour se poser sur l'épaule de l'uniforme.

Répondant à son contact muet, il leva les yeux et croisa son regard. Elle sourit à nouveau, pour lui. Les mots n'étaient pas nécessaires.

Les domestiques commençaient à peine à se remettre de leur crise d'apoplexie lorsque l'ascenseur la ramena à ses appartements. Voyant qui l'accompagnait, ils s'avancèrent, prêts à compenser leur précédent hébétude par une débauche de servilité, mais elle les renvoya d'un geste. Enfin seul avec elle, celui qui était son père et son plus fidèle suivant relâcha la tension accumulée en plusieurs semaines de campagne. Ses compliments lui plurent, même si elle ne le montra que par un léger sourire. Ses questions, en revanche, lui firent secouer la tête.

Quelques pas l'amenèrent jusqu'à la vaste baie vitrée qui dominait la capitale.

Elle se tourna légèrement pour lui sourire par-dessus son épaule.

Répondant à un signal imperceptible, deux battants s'ouvrirent dans le verre renforcé. Elle s'avança sur la terrasse.

A plus d'un kilomètre du sol, seuls quelques privilégiés dans les niveaux supérieurs des tours avoisinantes pouvaient la voir à l'œil nu. Des écrans géants prenaient le relais pour le reste de la population sur tout Cygnus X Prime.

Une clameur sourde et indistincte s'éleva en contrebas.

La clameur reprit, plus forte. Elle sortit ses bras minces des sombres replis de sa robe pour obtenir le silence.

Cette fois, la réponse de la foule semblait articulée. On aurait sans doute pu la comprendre en tendant l'oreille... si elle n'avait pas été couverte par la voix grave qui reprit rituellement derrière elle :