Dans le ciel, par dessus l'astroport, on pouvait voir parmi tous les vaisseaux une traînée ardente strier le ciel. Le météore qui la causait se rapprochait rapidement de l'esplanade par devant le bâtiment, bien que peu de gens le remarquèrent tant il était petit.

Plus il s'approchait, plus il ralentissait, et bientôt le point fût clairement visible : autour d'une sphère noire sensiblement trop lisse pour être une roche, quatre paires d'ailes étaient tournées de manière à freiner la chute. Des élytres servant d'aérofreins.

Le choc resta violent. Dans un grand cercle autour du point d'impact, gouttes de bitume en fusion et dalles de pierres furent arrachées et projetées au loin dans toutes les directions. Au centre de la zone, la boule fumante hurlait en stridulations puissantes. Six longues pattes se déployèrent alors qu'elle s'ébattait de droite à gauche. Dans une poussée plus grande que les autres, elle pût se remettre sur le dos. Elle s'ébroua.

La créature, entre la tique et le scarabée, était une demi-sphère de plus de deux mètres de haut. Elle s'avança vers Timbo et Joby. S'arrêtant titubante devant eux, elle ne semblait pas vouloir entrer. Rapidement on la vit se balancer d'avant en arrière, et sa carapace se fendit en une croix là où était la tête. Laissant sortir des fluides bouillants, la créature vomit au sol un énorme sac gluant.

La créature mourut. Et une marée massive de scarabées s'échappa de l'ouverture glauque d'où était sortie la poche. Grouillant d'abord dans toutes les directions les milliers de petites carapaces découvrirent bientôt la masse graisseuse au sol, et s'y précipitèrent violemment.

Alors que tout laissait penser qu'ils dévoraient la poche, on les vit rapidement disparaître à l'intérieur. Le grouillement se poursuivit quelques seconde avant qu'enfin des mouvements plus amples agitent la masse.

Les parois se déchirèrent. Ce que le sac contenait était une créature bipède aux lignes racées, à la peau bleu et aux yeux bridés. Son crâne était allongé vers l'arrière et sous son museau plat une fine et large bouche se dessinait. La beauté de la créature alien déteignait singulièrement de l'horreur de la scène à laquelle tous avaient pu assister. La chose se redressa sur ses longues jambes arquées. Nue, elle dévoilait une absence totale d'organes sexués.

L'alien s'avança alors vers les deux ours et tenta de communiquer. Sans succès : Joby était allongé au sol, les yeux révulsés, il était tombé dans les pommes. Quant à Timbo, il était à genoux, cramponné à son détecteur à main, et convulsé il vidait son estomac du saumon et du miel de midi. Alors la chose s'avança alors à travers le portique de sécurité qui ne sonna pas.

"Tant pis" se dit Nous alors qu'il dépassait les deux gardes pour pénétrer dans le grand bâtiment.

Eh bien, autant avancer.