Signal dans le vide. Il vogue sur une mer toute noire comme du goudron piquetée d'ampoules allumées. Il atteint des milliers de mères telluriques dans toute la Galaxie — mais une centaine seulement sera à même de recevoir, de le remonter, d'obtenir les coordonnées d'émission. En tout il n'y aura guère qu'une quinzaine de civilisations qui pourront traverser le champ magnétique sectoriel — une navette —, ou envoyer un signal holographique.

Le long voyage de l'ennui à travers la nuit. Des cycles entiers à regarder la regarder, dehors, par le hublot. Quelques chanceux n'en passeront que deux : d'autres en mettront quatre. Tous convergeront vers ce signal inconnu qui a pourtant signé leur éveil aux étoiles…

Ellipse : il fait jour, ou il fait nuit, ou les deux. Arrivée dans un lieu solennel. Au centre du cercle gradiné — aucun rapport avec le marbre mais avec les gradins circulaires —, Cassandre l'éternelle, car les statues ne meurent pas, égrène doucement des mots alors que la musique résonne doucement autour d'elle.

Elle ne s'arrête jamais : les statues ne meurent pas, mais ne se lassent pas non plus. Il est donc très avantageux d'être une statue. Mais ça n'arrête pas les Commandants : après tout Cassandre ne parle pas si fort, contrairement à ce que laisse penser la grosseur des lettres. Ils se présentent. Schéma classique : un ou une chef d'État, accompagné de son — ou sa — bras droit, parle parfois solennellement, parfois avec décontraction ; et puis vient l'élément qui va les tourner en ridicule, chute, mot de travers, nouvelle fausse ou de dernière minute, commentaire d'un tiers, action hors-champ de l'hologramme, sortie manu militari par les gardes… après quoi ils tentent de regagner leur dignité par tel ou tel moyen. Les tous premier s'interrogent sur la nature de cette statue qui trône au milieu de l'Assemblée. Consultez leurs interventions, comparez-les avec les archives auxquelles vous n'avez pas encore accès, et vous verrez que ce schéma directeur se reproduit presque partout : même chez ceux qui prétendent être originaux ou pragmatiques en ne faisant pas de discours. Mais on ne les en blâme pas, car il faut bien un fil directeur pour débuter. Pourquoi exclure ce qui est efficace ? Et ils dialoguent, monologuent, soliloquent ; et ils se disputent et se lient d'amitié.

Cassandre les observe de son regard inanimé, continuant de déclamer ce sempiternel refrain — qu'elle doit bien prononcer depuis, quoi, mille, dix mille, cent mille ans ? —, et la musique continue de résonner sans qu'on puisse arrêter ni l'un, ni l'autre. Pourtant il n'y a pas que cela. Il y a quelque chose qui dérange depuis leur entrée dans l'Assemblée vide. L'élément perturbateur, la puce qui pique et qui gratte le pelage de la machine bien huilée. Au milieu des sons mélodieux cassandriens, on entend… qu'est-ce que c'est ? Un bruit, c'est certain : j'entends, mais quoi ? Quelqu'un finit par le trouver : c'est un petit sac, violet et vert, fermé par une cordelette élastique, et posé sur un fauteuil.

Il essaie de le saisir, c'est un hologramme. Un hologramme ? Mais ça veut dire qu'on ne peut pas l'arrêter ! Ah non, ne dites pas ça, ce bruit est trop pénible. Amenez-le dehors. Mais c'est un hologramme ! Remontez donc le signal ! Attendez, mes équipent essaient… n'y arrivent pas. Comment ? Oui : le signal est crypté.

Et pendant qu'ils s'échinent, le petit sac résonne dans l'Assemblée, doucement, en boucle, comme le moustique au bord du lobe d'une oreille.

*Applaudissement de Korda, aussitôt imitée de la délégation Scorvienne.*

Ça c'est du slogan.

Plus sérieusement, la justice, c'est un concept qui marche pas, du moins, pas seul, parfois, la justice ne peut pas, ou ne veut pas punir les criminels, il faut alors punir la justice.

Ce qui marche, c'est le front de ceux qui veulent la vérité face aux obscurantistes.

Dans le brouhaha récent qui régnait dans la salle de l'assemblée, une image aux contours flous apparut aux cotés de la statue. Un jingle électronique, rappelant à certains plus un message publicitaire qu'un hymne d'allocution. Un logo apparut, celui de l'émetteur, ne laissant aucun doute sur l'identité et la nature de celui-ci.

Après quelques secondes, le portrait d'un homme noir d'apparence jeune mais grisonnant, remplaça le logo, accompagné d'une voix suave.

Le portrait disparut, et un panorama de l'histoire de la civilisation Morgan apparut, tantôt en images, tantôt en courtes vidéos:

Une immense capsule en cours de démantèlement sur un sol aride, le forage de puits géothermiques, l'élévation d'une raffinerie, des tableaux et graphiques indiquant des élévations de cours boursiers, la destruction par les flammes de vers agressifs, le tissage d'un dense réseau de rails, des foules de travailleurs aguerris, de grandes villas sous dômes, un bâtiment aux allures de cathédrale entouré de combattants en toges, pilonné par des bombes frappées du logo Morgan™, et enfin, un ascenseur orbital.

En trame, la voix du Président Morgan accompagnait ce clip promotionnel:

Le jingle se fit entendre à nouveau pour conclure, tandis que l'image disparut.